Vacío en una instalación frigorífica: para qué sirve y qué verificar
Para qué sirve el secado por vacío, por qué no es una prueba de fugas, qué valores y tiempos fijan el fabricante y el RSIF, y qué debe verificar el profesional habilitado.
Respuesta rápida
El vacío (o secado por vacío) extrae el aire y la humedad del circuito frigorífico después de la prueba de estanqueidad y antes de abrir las válvulas o cargar refrigerante. No sirve para buscar fugas: el Reglamento de seguridad para instalaciones frigoríficas (RSIF) lo prohíbe expresamente[1]. El valor y el tiempo los fija el fabricante de cada modelo y, cuando se aplica la instrucción IF-09, el RSIF exige además menos de 270 Pa absolutos durante un mínimo de 3 horas en sistemas de menos de 20 kg[1][2]. Es trabajo de un profesional habilitado, no una tarea para hacer por cuenta propia[9].
Esta guía está pensada para técnicos que quieren repasar qué piden la normativa y los fabricantes, y para clientes que quieren saber qué debería haber hecho su instalador. No es un procedimiento para aficionados: abrir o manipular un circuito frigorífico en España está reservado a profesionales habilitados.
Qué es el vacío y para qué sirve
El secado por vacío es la operación en la que, con una bomba de vacío conectada a la toma de servicio, se extrae el gas y la humedad que han quedado en las tuberías de obra y en la unidad interior tras el montaje y la prueba de presión. Cuando el circuito está seco y vacío, se abren las válvulas de la unidad exterior y su refrigerante se reparte por la instalación[4].
El aire no debe acabar en el ciclo: Daikin advierte, para su serie RXM-R, de que si el compresor aspira aire se produce una presión anómala en el ciclo de refrigeración que puede causar daños materiales e incluso lesiones[2]. Y su propio procedimiento usa el vacío para detectar humedad: si la presión sube durante los minutos de espera, es que hay humedad en el sistema y hay que prolongar el secado[2].
Lo que no es: una prueba de fugas
«Las operaciones de extracción de la humedad mediante vacío no podrán utilizarse para comprobar la estanqueidad del circuito frigorífico.»[1]
La estanqueidad se comprueba antes, con su propia prueba. Según la IF-09, el sistema se somete a una prueba de estanquidad cuyo método supervisa el instalador frigorista, y está prohibido usar refrigerante fluorado en fase gaseosa para arrastrar la humedad: para eso se emplea nitrógeno seco exento de oxígeno[1].
Los manuales coinciden en el orden: primero presión con nitrógeno y búsqueda de fugas, después vacío y, por último, apertura de válvulas o carga. Daikin lo pone como requisito previo a cargar refrigerante[3].
Valores y tiempos: los del fabricante de ese modelo
No existe una cifra universal. Cada fabricante describe su procedimiento y, según el tipo de instalación, el RSIF añade el suyo. Así lo piden tres documentos oficiales:
| Documento | Prueba de fugas previa | Vacío que pide | Tiempo y comprobación |
|---|---|---|---|
| Daikin, serie Split R32 RXM-R / ARXM-R | Nitrógeno a 200 kPa (2 bar); recomienda 3.000 kPa (30 bar) para detectar fugas pequeñas, sin superar la presión PS High de la placa; solución espumante, nunca agua jabonosa[2] | −0,1 MPa (−1 bar) en el colector[2] | Esperar 4–5 min: si la presión no cambia, terminado; si sube, al menos 2 h de vacío y al menos 1 h de control con la bomba parada[2] |
| Bosch, Climate 3000i (CL3000i) | Nitrógeno a un 10 % por encima de la presión máxima de servicio, control a los 10 min; bajar a la máxima de servicio y control tras al menos 1 h[4] | Aprox. −1 bar o aprox. 500 micras[4] | El apartado de llenado no fija un tiempo de vacío[4] |
| RSIF, IF-09, halocarbonos con menos de 20 kg | Prueba de estanquidad del apartado 1.4[1] | Menos de 270 Pa absolutos antes de cargar[1] | Mínimo 3 h, con una subida máxima de 2 Pa[1] |
| RSIF, IF-09, más de 20 kg | Ídem[1] | Menos de 270 Pa absolutos, 30 min, romper con nitrógeno seco y repetir[1] | Mínimo 6 h, con una subida máxima de 2 Pa[1] |
Presión relativa o absoluta
Los −0,1 MPa o −1 bar de los manuales se leen en el manómetro del colector, que mide presión relativa. Los 270 Pa absolutos del RSIF o las 500 micras de Bosch son presión absoluta y se comprueban con un vacuómetro. Por eso la IF-13 exige a las empresas frigoristas un vacuómetro de precisión y una bomba de vacío de doble efecto[7].
Cuándo se aplica la IF-09
El RSIF manda hacer los ensayos de la IF-09 al terminar las instalaciones de su ámbito, y ejecutar la obra siguiendo también las instrucciones de los fabricantes[6]. Pero los sistemas no compactos con carga por debajo de los umbrales del artículo 2.2 (por ejemplo, 2,5 kg para refrigerantes del grupo L1; para los A2L, como el R-32, el umbral se calcula a partir de su límite inferior de inflamabilidad) quedan sujetos solo al artículo 21.6: los instala, mantiene y repara una empresa instaladora frigorista, que entrega al titular un certificado y el manual de instrucciones[5]. Por eso el profesional tiene que comprobar, con la carga de la placa y el refrigerante, qué régimen aplica, y seguir siempre el procedimiento del fabricante de ese equipo.
Quién puede hacerlo en España
Trabajo reservado
El RSIF restringe la manipulación de circuitos frigoríficos y refrigerantes a los profesionales de su artículo 9[9]: el instalador frigorista, que trabaja dentro de una empresa frigorista habilitada, y los instaladores con habilitación en instalaciones térmicas de edificios cuando la instalación forma parte de una instalación térmica del ámbito del RITE[8]. Con refrigerantes fluorados, además, hace falta la certificación del Real Decreto 115/2017: la del anexo I.1 para cualquier carga, o la del anexo I.2 para equipos de menos de 3 kg; y esos certificados no habilitan por sí solos, sino dentro de una empresa habilitada[10].
Qué debe verificar el profesional
Esto no es un tutorial, sino la lista de comprobaciones que se desprende de los documentos citados:
- Documentación del modelo exacto. Manual de instalación de la unidad exterior y también el de la interior: Daikin avisa de que el de la exterior solo cubre esa unidad[11]. Si el modelo no se lee bien en la placa, hazle una foto: Instalio la interpreta y localiza el manual de instalación correspondiente en la web del fabricante.
- Herramientas aptas para el refrigerante. Con R-32 y otros A2L, la IF-13 exige bombas de vacío adecuadas para A2L[7]. Daikin añade: «NO arranque la unidad cuando se esté vaciando.»[2]
- Prueba de estanqueidad superada antes del vacío, a la presión que indique el fabricante y sin superar la presión máxima de la placa[2][4].
- Vacío alcanzado y mantenido. Llegar al valor del fabricante (o al del RSIF, si aplica), medido con un instrumento capaz de leerlo, y vigilar que se mantiene con la bomba parada el tiempo indicado[1][2]. Si no se alcanza o no se mantiene, Daikin manda volver a buscar fugas y repetir el secado[2].
- Carga y apertura de válvulas. En la serie RXM-R no se añade refrigerante hasta 10 m de tubería de líquido; por encima, la carga adicional es (longitud total − 10 m) × 0,020 kg[3]. Las válvulas de cierre deben quedar abiertas: con ellas cerradas el compresor podría averiarse[3].
- Etiqueta y documentación. Rellenar la etiqueta de gases fluorados con la carga de fábrica, la adicional y la total[3], y entregar al titular la documentación que corresponda[5].
Errores que los propios documentos descartan
- Usar el vacío para dar por buena la estanqueidad[1].
- Barrer la humedad con refrigerante en lugar de nitrógeno seco[1].
- Buscar fugas con agua jabonosa: Daikin explica que puede agrietar tuercas, congelarse o corroer los abocardados[2].
- Reutilizar tuberías de instalaciones anteriores o rehacer conexiones con abocardados usados[11].
- Poner el equipo en marcha durante el vacío o con las válvulas de cierre cerradas[2][3].
Si eres el cliente
No te toca hacer el vacío, pero sí puedes pedir que te expliquen qué procedimiento se ha seguido y que te entreguen la documentación de la instalación. Conviene confirmar que la empresa está habilitada como frigorista o como instaladora del RITE[8]. Para el resto de puntos al recibir el equipo, tienes la lista de comprobación para la entrega de una instalación; y si no sabes qué modelo te han puesto, mira cómo identificar el modelo exacto y su manual. Si la instalación aún está por diseñar, empieza por los datos que hacen falta para dimensionarla.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo hay que hacer el vacío?
Depende del documento que aplique. En la serie RXM-R de Daikin, si la presión sube en la espera inicial, al menos 2 horas de vacío y 1 hora de control[2]; cuando se aplica la IF-09 del RSIF, un mínimo de 3 horas en sistemas de menos de 20 kg[1]. No hay un tiempo válido para todos los equipos.
¿Si el vacío se mantiene, ya sé que no hay fugas?
No. El RSIF prohíbe usar el vacío para comprobar la estanqueidad; eso se hace con la prueba de presión previa[1].
¿Puedo hacerlo yo con una bomba de vacío comprada?
No. La manipulación del circuito frigorífico está reservada a profesionales habilitados que trabajan dentro de una empresa habilitada[9][10].
¿Dudas con el procedimiento de un modelo?
Con la referencia de la unidad exterior, Instalio busca en la documentación del fabricante los valores de prueba, vacío y carga de ese equipo y te deja la fuente.
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Fuentes
Documentos consultados el 28 de octubre de 2026. Cada número del texto lleva a su fuente; los enlaces abren el documento original.
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1Normativaboe.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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2Manual del fabricantedaikin.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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3Manual del fabricantedaikin.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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4Manual del fabricantedocs.bosch-homecomfort.com
Climate 3000i · Manual de instalación (climatizador split) (se abre en una pestaña nueva)
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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5Normativaboe.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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6Normativaboe.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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7Normativaboe.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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8Normativaboe.es
Real Decreto 552/2019 (RSIF) · Artículo 9 «Profesionales habilitados» (se abre en una pestaña nueva)
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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9Normativaboe.es
Real Decreto 552/2019 (RSIF) · Artículo 22 «Mantenimiento» (se abre en una pestaña nueva)
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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10Normativaboe.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
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11Manual del fabricantedaikin.es
Consultado el 28 de octubre de 2026 · Volver al texto
